Příroda uvolňuje vysoké množství CO₂, zároveň ale podobné množství pohlcuje zpět. Lidská činnost však přidává dodatečný CO₂, což zvýšilo jeho koncentraci v atmosféře z původních 0,028 % na současných 0,0426 %. Téměř jedna třetina CO₂ v atmosféře je tak způsobena lidskou činností.
